Auch wenn der UEFA Cup unter vielen Experten, Fans und auch manchen Journalisten immer noch als das ewig zweite Fußballereignis des Jahres auf europäischen Boden gilt, sprechen die Tatsachen eine eigene Sprache

Denn für viele junge Fußballer war uns ist der UEFA Cup schon mehr als nur einmal ein kleines Sprungbrett gewesen. Denn während der Teilnahme am UEFA Cup genießen die Spieler, Trainer und das komplette Team einen besonderen Grad an Aufmerksamkeit. Genau diese Aufmerksamkeit im UEFA Cup ist es daher die manch einem dato noch recht unbekannten Spieler zu europäischer Bekanntheit und späterem Erfolg verholfen hat.
Doch um auch den letzten Experten und Journalist von der Eigenständigkeit des UEFA Cups zu überzeugen haben die Verantwortlichen der UEFA zu einem ungewöhnlichen Mittel gegriffen. Und zwar sind sie während der Saison von 2008/ 2009 auf die Idee gekommen den Namen des UEFA Cups umzubenennen. Schnell war auch ein Name gefunden und die Namensänderung perfekt, seit der Saison 2008/ 2009 heißt der UEFA Cup daher UEFA Europa League. Außer der Änderung des Namens ist alles weitere gleich geblieben, so nehmen immer noch 48 Mannschaften aus ganz Europ an dem UEFA Cup teil. Um zu diesen 48 glücklichen Teams zu gehören die am UEFA Cup teilnehmen dürfen muss man zu nächst gewisse Bedingungen innerhalb des eigenen Landes erfüllen. So muss man als Mannschaft die direkten Plätze hinter den für die Championsleague qualifizierten Teams ergattern. Durch diese Platzierung erhält man dann automatisch die Berechtigung am UEFA Cup teilzunehmen und dort gegen andere ebenbürtige Teams anzutreten.
Auch wenn alle am UEFA Cup teilnehmenden Teams über ein besonderes Fußballspiel verfügen, so kann am Ende doch nur einer gewinnen und den UEFA Cup Pokal der im übrigen komplett aus Silber gefertigt wurde und von der UEFA damals gesponsert wurde mit nach hause nehmen. Da es sich um einen Wanderpokal handelt bleibt dieser dann für ein Jahr im Besitz des besten Teams.